昭通水塘壩發(fā)現(xiàn)最接近金絲猴祖先的化石

9月2日，春城晚報(bào)-開屏新聞?dòng)浾邚脑颇鲜∥奈锟脊叛芯克�獲悉，考古人員在昭通水塘壩發(fā)現(xiàn)中猴化石標(biāo)本，被認(rèn)為是最接近金絲猴祖先的化石。

昭通水塘壩出土的中猴化石

現(xiàn)生滇金絲猴 龍勇誠 攝

昭通中猴化石標(biāo)本發(fā)現(xiàn)于2009年和2010年，是這一物種到達(dá)歐亞大陸最靠東部的化石記錄，也是該屬種在東亞的首次發(fā)現(xiàn)。新發(fā)現(xiàn)的中猴為一雌性個(gè)體，體重大約為7.26-7.11千克，與昭通古猿大體處于同一時(shí)代。這是已知的歐亞大陸中猴和古猿共生的兩個(gè)地點(diǎn)之一，反映出這兩種靈長類可以分別利用森林和開闊的林地或與“補(bǔ)丁狀”草地鑲嵌的環(huán)境，避免了食物競爭而滅絕。

詳盡的解剖學(xué)特征對(duì)比和定量分析表明，昭通發(fā)現(xiàn)的中猴與歐洲的發(fā)現(xiàn)為同一個(gè)種。700萬年以來，由于歐洲東南部持續(xù)干旱，而東亞由于青藏高原的隆升和亞洲季風(fēng)氣候的形成，對(duì)熱帶-亞熱帶森林環(huán)境影響較為緩慢，直到距今300-400萬年前環(huán)境才開始朝干冷方向快速惡化，由此保存了適宜新近紀(jì)動(dòng)植物古老物種幸存和新物種形成的環(huán)境。

昭通水塘壩發(fā)現(xiàn)的金絲猴祖先--中猴及其生態(tài)環(huán)境復(fù)原圖（繪圖 Mauricio Anton,Nina G.Jablongski  提供)

考古人員表示，多學(xué)科綜合研究表明，昭通水塘壩650-600萬年前森林茂密，有開闊林地和補(bǔ)丁狀草地相間的湖沼邊緣靜水環(huán)境，夏季相對(duì)暖濕，冬季相對(duì)干冷，但季節(jié)變化程度相對(duì)較弱。歐洲的中猴由于其運(yùn)動(dòng)功能的多變性，能適應(yīng)各種緯度、溫度和降雨量的環(huán)境以及采食水果、樹葉及堅(jiān)果、種子等顆粒狀的多樣性食物，使其得以沿著南邊的森林走廊長途遷徙，來到東亞南部森林廣布的“避難所”（昭通）生存下來，最終演化成部分或全部現(xiàn)生亞洲疣猴、更可能是現(xiàn)生金絲猴類的最原始的祖先。

水塘壩靈長類下頜骨出土 王溢 攝

上世紀(jì)末，中國科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所等研究機(jī)構(gòu)的多項(xiàng)形態(tài)學(xué)研究推測，亞洲金絲猴的祖先應(yīng)是類似中猴的古靈長類，但古生物學(xué)者一直沒有找到化石證據(jù)支撐。2012年，分子生物學(xué)的一項(xiàng)研究推斷金絲猴最早的祖先應(yīng)是在距今670-730萬年期間由中國云南地區(qū)的一種猴科動(dòng)物演化而來。昭通水塘壩發(fā)現(xiàn)的化石證實(shí)了上述推斷。未來，研究團(tuán)隊(duì)還將尋找更多的年代更晚的演化“缺環(huán)”，進(jìn)一步追蹤亞洲環(huán)境變化與生物演化的耦合現(xiàn)象。

昭通靈長類下頜骨出土現(xiàn)場 楊馨 攝

該成果于8月7日和8月28日，由國際人類學(xué)權(quán)威刊物《人類進(jìn)化（Journal of Human Evolution）》分別以《廣泛分布（于歐亞大陸）的中新世猴科最東部的代表——奔德里中猴在中國昭通的發(fā)現(xiàn)》和《東亞最古老的疣猴類跟骨》為題，同期在線發(fā)表了兩篇論文。這是云南省文物考古研究所與美國賓西法尼亞大學(xué)共同主持的昭通新近紀(jì)古猿動(dòng)物群研究的最新成果。

修復(fù)厚的昭通中猴下頜骨

昭通水塘壩搶救性采掘現(xiàn)場

此項(xiàng)研究由云南省文物考古研究所和美國賓西法尼亞大學(xué)聯(lián)合主持，吉學(xué)平研究員、Nina G. Jablongski教授、Dionisios Youlatos教授分別為第一作者和共同通訊作者，希臘亞里斯多德大學(xué)、中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所、美國哈佛大學(xué)、克利夫蘭自然歷史博物館、亞利桑那大學(xué)、云南大學(xué)、西北大學(xué)、西澳大利亞大學(xué)、中國科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所、昭通市文物保護(hù)考古研究所，昭陽區(qū)博物館等單位的學(xué)者參與了研究。項(xiàng)目由中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)計(jì)劃（B類），美國自然科學(xué)基金、美國賓夕法利亞州立大學(xué)來、云南省自然科學(xué)基金，美國貝爾瑪學(xué)院、昭通市和昭陽區(qū)人民政府等機(jī)構(gòu)的聯(lián)合資助。

圖片除署名外由云南省文物考古研究所供圖

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